Vier pasgeboren kittens lagen verborgen achter in het leeuwenverblijf, maar de grootste verrassing kwam pas toen medewerkers oude camerabeelden terughaalden. Daarop zagen ze dat Pippa niet toevallig naast Boris was gaan slapen: de leeuw had de gewonde, hoogzwangere zwerfkat zelf naar een veilige plek bij zijn verblijf geleid.

ze later gebruikte voor haar kittens.

‘Dus ze was toen al drachtig,’ zei Koen.

De dierenarts knikte.

‘Ver genoeg om waarschijnlijk instinctief naar een veilige plek te zoeken.’

‘En Boris?’

‘Geen idee.’

Daar bleef hij eerlijk over.

Niemand ging beweren dat de leeuw bewust begreep:

deze kat is zwanger en heeft een kraamkamer nodig.

Maar hij reageerde op haar.

Dat was zichtbaar.

Hij liet haar toe.

Beschermde de plek.

En nadat de kittens geboren waren, lag hij vrijwel iedere nacht dichtbij.

De dagen daarna veranderde het gedrag van Boris.

Hij