verandert het lichaam van een dier geleidelijk. De processen die normaal gesproken verantwoordelijk zijn voor het functioneren van organen en weefsels, stoppen. Vervolgens beginnen natuurlijke afbraakprocessen die de structuur en het uiterlijk van het lichaam kunnen beïnvloeden.
Een van de opvallendste veranderingen kan ontstaan door gasvorming.
Wanneer een dier sterft, beginnen bacteriën en andere micro-organismen organisch materiaal af te breken. Tijdens dat proces kunnen verschillende gassen ontstaan. Wanneer deze gassen zich ophopen in lichaamsweefsels en lichaamsholten, kan het lichaam opzwellen.
Daardoor kunnen bepaalde delen veel groter lijken dan ze tijdens
