Ouderdomsvlekken verschijnen als eerste op de handen, omdat dit een van de lichaamsdelen is die het meest aan de zon worden blootgesteld. De huid op onze handen is dunner dan op andere plekken, waardoor deze gevoeliger is voor schade door uv-straling en de daaruit voortvloeiende vorming van pigmentvlekken. Na verloop van tijd versnelt blootstelling aan ultraviolette (UV-)straling van de zon de aanmaak van melanine – het pigment dat verantwoordelijk is voor onze huidskleur. Deze overproductie van melanine leidt tot het ontstaan van ouderdomsvlekken.
Bovendien neemt het vermogen van onze huid